随着经济的发展和人民生活水平的提高特别是我国进入家用电器报废期废旧家电产生量越来越大提高其有效的管理水平对保证人民健康、建立和谐社会有重要意义。
废旧家电具有资源性和潜在危害性两种自然属性。在管理机制、回收体系等不健全的情况下突出其资源性而忽视其潜在危害性必然导致废旧家电对环境和人体健康的污染和危害。
据国家统计局之前公布的数据显示，我国电视机的社会保有量达到3.5亿台，冰箱、洗衣机也分别达到1.3亿台和1.7亿台。这些电器多数是20世纪80年代中后期进入家庭的，按照10-15年的使用寿命，绝大多数到了报废期。从2003年起，我国每年至少报废500万台电视机、400万台冰箱、600万台洗衣机。此外，几年来我国电脑、手机的消费量激增。据之前统计数据显示，全国电脑保有量近2000万台，手机约1.9亿部。而电脑和手机的更新速度远快于家电产品，目前约有500台电脑、上千万部手机已进入淘汰期。