IPTV即交互式网络电视，是一种利用宽带网，集互联网、多媒体、通讯等技术于一体，向家庭用户提供包括数字电视在内的多种交互式服务的技术。其系统结构主要包括流媒体服务、节目采编、存储及认证计费等子系统，主要存储及传送的内容是以MPEG-2/4标准为编码核心的流媒体文件，基于IP网络传输，通常要设置内容分配服务节点，配置流媒体服务及存储设备，用户终端可以是IP机顶盒+电视机，也可以是PC机。IPTV可以利用有线电视网的基础设施，以家用电视机作为主要终端设备，通过互联网络协议来提供包括电视节目在内的多种数字媒体服务。
用户分配系统是有线电视系统的后部分，其作用是把来自传输干线的信号分配给千家万户，它包括用户分配放大器、分配器、分支器、用户终端盒等设备和器件。分配放大器的功能是补偿支线书的信号损失，放大信号功率以支持更多的用户。分配器和分支器是为了把信号分配给各条支路和各个用户的无源器件，要求其有较好的隔离和适当的输出电平。用户分配网一般采用较细的同轴电缆，以降低成本和便于施工。
如果是利用地面有线电视进行覆盖的话，在当前条件下每将人口覆盖率增加一个百分点，就需要可能大概成十亿元的投入，在一些特殊的环境下，所需费用还要更高。而卫星电视广播虽然其卫星转发器使用费用比较昂贵，但由于可进行点对多点广播，通信成本与通信距离无关，且可利用压缩编码和动态复用等技术以获得较大的系统容量，当需要进一步扩大覆盖面积时，其费用由众多用户分担之后基本与地面有线电视设备相当，甚至还要更低。
卫星电视广播使用地球同步通信卫星来转发电视信号，每颗同步通信卫星都处在赤道上空离地面高度为35786公里的圆形轨道上绕地球运行。由于其角速度和地球自转的角速度相同，且绕行方向一致，故与地球是相对静止的，这样分布的目的是为了使每颗卫星都能覆盖自己指定的服务区。各国发射的同步通信卫星由于位于赤道上空，所以其纬度都是0°，经度则以该卫星与地心之间连线同赤道交点（即星下点）的经度表示，通常东经简写为E，西经简写为W。