润滑性 在各种条件下，发动机油降低磨擦，减缓磨损和防止金属烧结的能力，叫做发动机的润滑性。 发动机油的粘度是评定润滑性的重要指标。 低温操作性 从发动机油方面保证发动机在低温条件下容易起动和可靠供油的性能，叫做发动机油的低温操作性。 发动机润滑油的低温操作性包括有利于低温起动和降低起动磨损两方面。 评定发动机润滑油低温操作性的指标主要有低温动力粘度，边界泵送温度和倾点。

燃料经济型等级划分 由于欧洲在发动机设计、车辆行驶条件及政府对节能和环境保护等政策方面，与美国有显著差别，因此这种差别也反映在欧洲汽车制造商对发动机油性能的关注重点及程度也不相同。欧洲汽车工业十分注意节能，把汽车燃料经济性放在首位，兼顾动力性和排放性能。 ACEA欧洲润滑油分类标准，的2007版的分类为3个系类。分别为： A/B系列：汽油和轻负荷柴油发动机油 C系类：适应催化剂型发动机油 E系列：重负荷柴油发动机油 其中A/B系列包括：A1/B1；A3/B3；A3/B4；A5/B5。 C系列包括：C1；C2；C3；C4。 E系列包括：E2；E4；E6；E7。

燃烧室周围需要的润滑油是通过活塞和缸套间的间隙，气门杆和气门导管间的间隙进入的，因此供油较为困难。活塞和气门等零件在工作时作往复运动，故在上、下止点处相对速度为零，使油膜难以形成。活塞销和衬套呈摆动运动，油膜难以形成。发动机在停车时和长时间运转时，温度相差很大，又因零件的热膨胀和热变形，使一些摩擦副不变的间隙很难控制，可能因间隙过小产生粘着烧结，也可能因间隙过大而产生冲击和震动造成损坏。这些情况下，油膜难以附着。

燃烧室内的高温高压的燃烧气体会通过活塞、活塞环和缸套之间的间隙，泄漏到曲轴箱，这些燃烧气体是燃油和少量润滑油的完全燃烧和未完全燃烧产生的气体和某些颗粒物（烟炱），通常成为曲轴箱窜气的主要成分，它会污染润滑油，并在一定条件下更会促使其氧化。