金属一般指具备特有光泽（即对可见光强烈反射）而不透明、具有延展性及导热导电性的一类物质。狭义的金属概念为由金属元素组成的单质 。纯金属在常温下一般都是固体（汞除外），大多数为电和热的优良导体，密度较大，熔点较高。 地球上的金属资源广泛地存在于地壳和海洋中，除少数很不活泼的金属如金、银等有单质形式存在外，其余都以化合物的形式存在。金属在自然界中广泛存在，在生活中应用极为普遍，在现代工业中是非常重要和应用多的一类物质。
通常将具有正的温度电阻系数的物质定义为金属。金属元素位于“硼-砹分界线”的左下方，在s区、p区、d区、f区等5个区域都有金属元素，过渡元素全部是金属元素。
在固态金属导体内，有很多可移动的自由电子。虽然这些电子并不束缚於任何特定原子，但都束缚於金属的晶格内；甚至于在没有外电场作用下，因为热能，这些电子仍旧会随机地移动。但是，在导体内，平均净电流是零。挑选导线内部任意截面，在任意时间间隔内，从截面一边移到另一边的电子数目，等于反方向移过截面的数目。
展性强的金属：金（薄的金厚度只有1/10000mm）
延性的金属：铂（细的铂丝直径只有1/5000mm）
熔点的金属：钨（熔点：3410℃）
熔点的金属：汞（熔点：-38.8℃）
熔沸点相差的元素是镓（熔点30℃，沸点2403℃）
地壳中含量少的金属是钫（即使是在含量的矿石中，每吨也只有37×10-13g；地壳中的含量约为1×10-21 %）
光照下易产生电流的金属元素：铯（当其表面受到光线照射时，电子便能获得能量从表面逸出，产生光电流）
金属性强的金属：铯
世界上贵的金属：锎（每克1千万美元，比金贵50多万倍）
世界上的金属：铁
易应用的超导元素：铌（把它冷却到-263.9℃的超低温时，会变成一个几乎没有电阻的超导体）
能吸收气体的金属元素：钯（1体积胶状钯能吸收氢气1200体积）